हमसफ़र सिर्फ़ नाम के नहीं
घर में रात के 9 बज रहे थे।
रसोई से बर्तन टकराने की तेज़ आवाज़ें आ रही थीं।
मीरा झुँझलाते हुए गैस बंद करती है और ऊँची आवाज़ में बोलती है—
“कब तक अकेले सब करना पड़ेगा? सुबह से एक मिनट भी आराम नहीं मिला। तुम ऑफिस से आकर बस मोबाइल लेकर बैठ जाते हो, जैसे घर में कुछ करना तुम्हारी ज़िम्मेदारी ही नहीं!”
आरव, जो सोफ़े पर लैपटॉप लेकर बैठा था, बिना सिर उठाए बोला—
“मीरा, प्रेजेंटेशन पूरा करना है। कल मीटिंग है…”
“तो? क्या मैं घर की मीटिंग रोज़ नहीं संभालती?”
मीरा की आवाज़ काँपने लगी।
“तुम्हें तो बस अपने काम से मतलब है। बच्चे की होमवर्क, तुम्हारे माता-पिता की दवा, पूरे घर का काम… सब कुछ मैं करूँ। और तुम? तुम बस मेहमान बनकर आते हो!”
आरव चुप रहा।
मीरा का गुस्सा बढ़ता गया—
“सच कहूँ तो शादी से पहले जितनी खुश थी, अब उसका आधा भी नहीं हूँ। तुम मेरे साथ हो ही कहाँ? तुम तो बस मेरे पति नाम के हो… साथ के नहीं।”
यह बात सुनकर आरव का हाथ कीबोर्ड पर जड़ हो गया।
मीरा का इतना बड़ा आरोप?
वह अवाक रह गया।
मीरा पैर पटकती हुई कमरे से निकल गयी।
आरव देर रात तक चुपचाप काम करता रहा, पर मन कहीं और था।
पुराने दिन याद आ गए…
जब मीरा इस घर में आई थी, हँसी ही हँसी रहती थी।
आरव के माता-पिता उसे बेटी से ज़्यादा मान देते।
सिर्फ़ चाय बनानी हो या खाना—सब मिलकर करते। घर में प्यार था, दबाव नहीं।
आरव उस समय छोटी सी कंपनी में था।
सैलरी बस इतनी कि घर आराम से चल जाए।
पर मीरा हमेशा खुश रहती थी।
फिर एक बार मीरा अपनी सहेली नीति के घर गई।
नीति का घर बड़ा था, कार थी, नौकर थे, आलीशान ज़िंदगी थी।
मीरा लौटकर आई तो उसके मन में भी ऐसे सपने बस गए।
अब उसे अपना छोटा सा घर छोटा लगने लगा।
नौकर न होना सबसे बड़ी कमी लगने लगी।
कहने लगी—
“हम कब घर बदलेंगे?”
“हम कब कार लेंगे?”
“तुम ज्यादा पैसे क्यों नहीं कमाते?”
आरव जितना भी समझाता—बस उतना ही झगड़ा बढ़ता।
मीरा की इच्छा पूरी करने के लिए आरव ने नौकरी बदली, ज्यादा घंटे काम करना शुरू कर दिया।
सैलरी बढ़ी, पर साथ में दूरी भी बढ़ गई।
घर में नौकर रखे गए, चीज़ें खरीदी गईं, पर परिवार में पहले जैसा प्यार नहीं बचा।
बच्चे आरव को देखकर चिपकते, पर थकान से वह बात भी मुश्किल से कर पाता।
मीरा की बातें अब सिर्फ़ खर्चे की लिस्ट बनकर रह गई थीं।
आज की बात क्यों लगी तीर की तरह?
मीरा की आज की बात ने आरव की नींद उड़ा दी।
क्या वो सच में सिर्फ़ नाम का पति बन गया था?
या मीरा ने उसे समझने की कोशिश ही नहीं की?
रात भर सो नहीं पाया।
अगली सुबह ...
अगले दिन आरव रोज़ की तरह निकला, पर वापस आया शाम 6 बजे ही।
मीरा चौंक गई—
“इतनी जल्दी? सब ठीक तो है?”
आरव ने शांत आवाज़ में कहा—
“हाँ, सब ठीक है। लेकिन अब से मैं ओवरटाइम नहीं करूँगा।”
“क्यों?” मीरा घबरा गई।
“क्योंकि कल तुम्हारी बात ने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया।
तुम कहती हो कि मैं तुम्हें समय नहीं देता…
पर सच तो यह है कि मैं तुम्हारी हर इच्छा पूरी करने के लिए खुद को खोता जा रहा था।
अब बच्चे बड़े हो रहे हैं… माता-पिता बूढ़े हो रहे हैं…
और मैं?
मैं तो बस पैसों का ATM बन गया था।”
मीरा की आँखें फैल गईं।
आरव ने आगे कहा—
“मुझे मेरी फैमिली चाहिए, मेरा घर चाहिए, मेरा सुकून चाहिए।
ज़िंदगी सिर्फ़ दिखावे से नहीं चलती, साथ से चलती है।
मुझे मेरे बच्चे की हँसी चाहिए, माता-पिता की गोद में बैठने का समय चाहिए…
और मुझे तुम चाहिए, पर पैसे वाली तुम नहीं… सच्ची वाली तुम।”
मीरा की आँखें भर आईं।
“पर आरव… इतनी कम कमाई में सब कैसे चलेगा?”
आरव मुस्कुराया—
“जब हमारी शुरुआत हुई थी, तब भी कम कमाई थी, पर प्यार बहुत था।
अब प्यार कम हो गया है और खर्चे बढ़ गए हैं।
तो खर्चों को कम करो, प्यार को बढ़ाओ।
आपसी समझ हो… तो एक साथ मिलकर कोई भी जिंदगी काट सकता है।”
मीरा फूट-फूटकर रो पड़ी
“मैं गलत थी आरव… मैंने तुम्हें समझा ही नहीं।
तुम मेरी हर चाहत पूरी करते रहे
और मैं तुम्हारी एक भी बात नहीं सुन पाई।
मुझे माफ़ कर दो।”
आरव ने मीरा को गले लगाते हुए कहा—
“शादी में दो लोगों का साथ है, एक का नहीं।
अगर हम दोनों साथ चाहें…
तो घर हमेशा खुश रहेगा।”
मीरा बोली—
“अब से मैं तुम्हें खोने नहीं दूँगी।
हम दोनों मिलकर घर संभालेंगे।
कम में भी खुश रहेंगे…
पर साथ नहीं छोड़ेंगे।”
आरव मुस्कुराया—
“बस यही तो चाहता था मैं… हमसफ़र।
सिर्फ़ नाम के नहीं…
मन के भी।”
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