बहू को समझ आया रिश्तों का असली मतलब

 

“मैंने शादी इस घर की जिम्मेदारियाँ उठाने के लिए नहीं की है। मुझे भी अपनी जिंदगी जीने का हक है। हर बात के लिए बहू को ही क्यों याद किया जाता है?”

ईशा की यह बात सुनकर घर के सभी लोग एक-दूसरे का चेहरा देखने लगे। लेकिन किसी ने यह नहीं सोचा था कि कुछ दिनों बाद यही ईशा पूरे परिवार के लिए ऐसा फैसला लेने वाली है, जिसे सुनकर सबकी आँखें नम हो जाएँगी।

ईशा की शादी को अभी दो महीने ही हुए थे। वह एक पढ़ी-लिखी और आधुनिक विचारों वाली लड़की थी। शादी से पहले वह अपने माता-पिता के साथ रहती थी। उसके घर में हर काम के लिए अलग-अलग लोग थे। खाना बनाने से लेकर घर की सफाई तक, लगभग सारी जिम्मेदारियाँ काम करने वाले लोगों के पास थीं।

ईशा के पति निखिल एक निजी कंपनी में अच्छी नौकरी करते थे। परिवार में निखिल के माता-पिता, उनकी छोटी बहन पायल और दादी कमला देवी रहती थीं।

घर का माहौल सामान्य था। सास सुशीला देवी चाहती थीं कि नई बहू धीरे-धीरे परिवार के साथ घुल-मिल जाए। वह उससे बहुत ज्यादा काम की उम्मीद भी नहीं करती थीं। लेकिन ईशा को घर के छोटे-छोटे काम करना भी पसंद नहीं था।

एक दिन सुशीला देवी ने ईशा से कहा, “बहू, आज मेरी तबीयत थोड़ी ठीक नहीं है। क्या तुम रसोई में जाकर दाल में तड़का लगा दोगी? बाकी खाना मैंने बना लिया है।”

ईशा उस समय अपने कमरे में बैठकर ऑनलाइन खरीदारी कर रही थी।

ईशा ने बिना मोबाइल से नजर हटाए जवाब दिया, “मम्मी जी, मुझे खाना बनाना बिल्कुल पसंद नहीं है। आप पायल से कह दीजिए, वह कर देगी।”

सुशीला देवी ने प्यार से समझाते हुए कहा, “बहू, पायल को कॉलेज जाना है। तुम बस दो मिनट के लिए रसोई में चली जाओ, मुझे थोड़ी राहत मिल जाएगी।”

ईशा ने तुरंत जवाब दिया, “मम्मी जी, मैं भी शादी से पहले अपनी जिंदगी में व्यस्त रहती थी। इसका मतलब यह तो नहीं कि शादी के बाद मेरी सारी आजादी खत्म हो जाएगी।”

सुशीला देवी ने उसकी बात सुनकर कोई जवाब नहीं दिया। वह चुपचाप रसोई में चली गईं।

कुछ देर बाद निखिल घर आया। उसने देखा कि उसकी माँ रसोई में अकेले काम कर रही हैं और ईशा आराम से सोफे पर बैठी मोबाइल चला रही है।

निखिल ने ईशा से पूछा, “ईशा, माँ की तबीयत ठीक नहीं है क्या?”

ईशा ने जवाब दिया, “हाँ, थोड़ी खराब है। इसलिए तो मैंने उनसे कहा था कि पायल से काम करवा लें।”

निखिल ने हैरानी से पूछा, “लेकिन पायल तो कॉलेज गई हुई है। तुमने माँ की थोड़ी मदद कर दी होती तो क्या हो जाता?”

ईशा ने नाराज होकर कहा, “निखिल, शादी से पहले तुमने मुझसे कहा था कि मुझे इस घर में बेटी की तरह रखा जाएगा। अब हर छोटी-बड़ी जिम्मेदारी मेरे ऊपर डालकर बहू होने का एहसास क्यों करवाया जा रहा है?”

निखिल कुछ देर चुप रहा। फिर उसने कहा, “मैंने तुम्हें बेटी की तरह रखने की बात कही थी, इसका मतलब यह नहीं था कि तुम परिवार के किसी सदस्य की परेशानी को भी अपना समझना छोड़ दो।”

ईशा ने नाराज होकर मोबाइल उठाया और अपने कमरे में चली गई।

निखिल ने अपनी माँ से कुछ नहीं कहा, लेकिन उसके मन में यह बात बैठ गई कि घर में कुछ ठीक नहीं चल रहा है।

कुछ दिनों बाद घर में एक नई परेशानी खड़ी हो गई।

कमला देवी की तबीयत अचानक खराब हो गई। डॉक्टर ने जाँच करने के बाद बताया कि उन्हें कुछ दिनों तक आराम की जरूरत है और समय पर दवाइयाँ देनी होंगी।

सुशीला देवी पहले से ही घर के काम और पति की दवाइयों की जिम्मेदारी संभाल रही थीं। अब दादी की देखभाल भी उनके लिए मुश्किल होने लगी।

उन्होंने ईशा से कहा, “बहू, क्या तुम दादी की दवाइयों का थोड़ा ध्यान रख सकती हो? मैं रसोई का काम संभाल लूँगी। डॉक्टर ने कहा है कि दवा समय पर देनी जरूरी है।”

ईशा ने तुरंत कहा, “मम्मी जी, मैं डॉक्टर नहीं हूँ। दादी की देखभाल के लिए किसी नर्स को रख लीजिए।”

सुशीला देवी ने समझाया, “बहू, नर्स रखने में कोई परेशानी नहीं है, लेकिन दादी को घर के लोगों के साथ रहने की आदत है। वह किसी अनजान व्यक्ति के हाथ से दवा भी नहीं खातीं।”

ईशा ने कहा, “तो इसमें मैं क्या कर सकती हूँ? मैं पूरे दिन दादी के पास बैठी नहीं रह सकती। मेरी भी अपनी जिंदगी है।”

पास बैठी कमला देवी ने अपनी पोती जैसी बहू की बातें सुन लीं। उन्होंने धीमी आवाज में कहा, “बेटी, मैं तुमसे पूरा दिन अपने पास बैठने के लिए नहीं कह रही। बस कभी-कभी दो बातें कर लिया करो। बीमारी में इंसान को दवा से ज्यादा अपनों के साथ की जरूरत होती है।”

ईशा ने कोई जवाब नहीं दिया।

उस दिन सुशीला देवी ने खुद ही दादी की देखभाल की। लेकिन उनकी थकान अब चेहरे पर साफ दिखाई देने लगी थी।

इसी बीच ईशा की माँ का फोन आया।

ईशा अपने कमरे में बैठी माँ से बातें कर रही थी।

ईशा ने शिकायत करते हुए कहा, “माँ, यहाँ तो मेरी जिंदगी मुश्किल हो गई है। कभी दादी की दवा, कभी रसोई का काम, कभी किसी की कोई जरूरत। मुझे तो लगता है कि शादी करके मैंने अपनी आजादी ही खो दी।”

ईशा की माँ ने पूछा, “बेटी, क्या तेरी सास तुझसे बहुत काम करवाती हैं?”

ईशा ने जवाब दिया, “माँ, काम करवाने की जरूरत ही क्या है? घर में इतने लोग हैं। सब अपना काम खुद क्यों नहीं कर सकते?”

उसकी माँ ने कहा, “बेटी, मैंने तुझे पढ़ाया-लिखाया है ताकि तू आत्मनिर्भर बने, किसी की गुलामी करने के लिए नहीं। लेकिन एक बात हमेशा याद रखना, आत्मनिर्भर होने और जिम्मेदारी से भागने में बहुत फर्क होता है।”

ईशा ने नाराज होकर कहा, “माँ, आप भी अब ससुराल वालों की भाषा बोलने लगीं?”

उसकी माँ ने शांत स्वर में कहा, “नहीं बेटी, मैं सिर्फ इतना चाहती हूँ कि कल को जब तुझे किसी अपने की जरूरत पड़े, तो तेरे पास भी कोई खड़ा हो। रिश्ते सिर्फ अधिकार माँगने से नहीं चलते, उनमें थोड़ा अपनापन भी देना पड़ता है।”

ईशा ने बात बदल दी और फोन रख दिया।

दरवाजे के बाहर खड़ी सुशीला देवी ने माँ-बेटी की बातचीत का आखिरी हिस्सा सुन लिया था। उन्हें पहली बार लगा कि शायद ईशा को समझाने की जरूरत है, लेकिन वह यह भी जानती थीं कि जबरदस्ती किसी के मन में अपनापन पैदा नहीं किया जा सकता।

एक सप्ताह बाद घर में ऐसी घटना हुई, जिसने सबकी जिंदगी बदल दी।

सुशीला देवी अपने पति महेश जी के साथ बाजार गई थीं। रास्ते में महेश जी को अचानक चक्कर आया और वह सड़क पर गिर पड़े।

सुशीला देवी घबरा गईं। उन्होंने आसपास के लोगों की मदद से महेश जी को अस्पताल पहुँचाया।

डॉक्टर ने जाँच के बाद बताया कि उन्हें गंभीर परेशानी नहीं है, लेकिन कमजोरी और ब्लड प्रेशर के कारण कुछ दिन अस्पताल में रहना पड़ेगा।

यह खबर सुनते ही निखिल अस्पताल पहुँच गया। पायल भी कॉलेज से सीधे अस्पताल आ गई।

घर पर उस समय ईशा अकेली थी।

निखिल ने फोन करके ईशा से कहा, “ईशा, पापा अस्पताल में हैं। माँ उनके साथ हैं और पायल भी पहुँच गई है। तुम घर पर दादी का ध्यान रखना। मैं अभी अस्पताल से नहीं आ पाऊँगा।”

ईशा ने परेशान होकर पूछा, “लेकिन निखिल, मैं अकेली दादी को कैसे संभालूँगी? मुझे तो उनकी दवाइयों का भी ठीक से पता नहीं है।”

निखिल ने कहा, “अलमारी के ऊपर वाले खाने में उनकी दवाइयाँ रखी हैं। डॉक्टर की पर्ची भी वहीं है। बस समय पर दवा दे देना। मैं जल्दी लौटने की कोशिश करूँगा।”

ईशा ने अनमने मन से फोन रख दिया।

कुछ देर बाद कमला देवी अपने कमरे से बाहर आईं। उनके हाथ में पानी का खाली गिलास था।

कमला देवी ने ईशा से कहा, “बेटी, जरा पानी दे देगी? मेरी दवा लेने का समय हो गया है।”

ईशा ने कहा, “दादी, आप बैठिए, मैं अभी देती हूँ।”

लेकिन उसी समय उसके मोबाइल पर उसकी सहेली का फोन आ गया। वह बातचीत में इतनी व्यस्त हो गई कि दादी को पानी देना भूल गई।

करीब आधे घंटे बाद जब उसने फोन रखा, तब उसे दादी की बात याद आई।

वह तुरंत पानी लेकर उनके कमरे में पहुँची।

कमला देवी बिस्तर पर लेटी थीं। उन्होंने धीमी आवाज में कहा, “कोई बात नहीं बेटी, शायद तू भूल गई होगी। अब दवा दे दे।”

ईशा ने उन्हें पानी और दवा दे दी।

लेकिन दादी की आँखों में छिपी उदासी देखकर पहली बार उसे थोड़ी शर्म महसूस हुई।

रात को जब वह खाना बनाने के लिए रसोई में गई, तो उसे समझ ही नहीं आया कि शुरुआत कहाँ से करे। उसे चावल बनाना आता था, लेकिन दाल और सब्जी बनाने का सही तरीका नहीं पता था।

उसने सुशीला देवी को फोन किया।

ईशा ने घबराकर पूछा, “मम्मी जी, दाल में कितना पानी डालना है? और सब्जी में मसाले कब डालते हैं?”

सुशीला देवी ने अस्पताल से ही उसे समझाया, “बहू, पहले दाल धोकर कुकर में डाल देना। फिर जितना पानी चाहिए, उतना डालकर हल्दी और नमक मिला देना। सब्जी के लिए मैंने फ्रिज में कटी हुई सब्जियाँ रखी हैं।”

ईशा ने कहा, “ठीक है मम्मी जी, मैं कोशिश करती हूँ।”

उस दिन पहली बार ईशा ने अपने हाथों से खाना बनाया। खाना बहुत अच्छा नहीं बना था, लेकिन उसने मेहनत की थी।

दादी ने खाना खाते हुए कहा, “बहुत अच्छा बनाया है बेटी। धीरे-धीरे सब सीख जाएगी।”

दादी की बात सुनकर ईशा मुस्करा दी।

लेकिन असली परीक्षा अभी बाकी थी।

अगले दिन अस्पताल से खबर आई कि महेश जी को कुछ और दिन वहीं रहना पड़ेगा। सुशीला देवी भी लगातार अस्पताल में रहने के कारण थक चुकी थीं।

निखिल ने ईशा से कहा, “ईशा, माँ को थोड़ी देर आराम की जरूरत है। क्या तुम कुछ समय के लिए अस्पताल आकर उनके पास बैठ सकती हो? मैं पापा के पास रहूँगा।”

ईशा ने पहली बार बिना बहस किए हामी भर दी।

वह अस्पताल पहुँची तो उसने देखा कि सुशीला देवी एक कुर्सी पर बैठी थीं। उनकी आँखें थकान से लाल थीं और हाथ में दवाइयों की पर्चियाँ थीं।

ईशा ने उनके पास बैठकर पूछा, “मम्मी जी, आपने कुछ खाया है?”

सुशीला देवी ने कहा, “नहीं बहू, सुबह से समय ही नहीं मिला।”

ईशा ने अपने बैग से खाना निकालते हुए कहा, “आप पहले खाना खा लीजिए। मैं पापा जी के पास बैठती हूँ।”

सुशीला देवी ने आश्चर्य से उसकी ओर देखा।

ईशा ने कहा, “मम्मी जी, आप चिंता मत कीजिए। मैं यहाँ हूँ।”

उस दिन सुशीला देवी ने पहली बार महसूस किया कि शायद उनकी बहू के मन में बदलाव आ रहा है।

कुछ दिन बाद महेश जी घर लौट आए।

घर का माहौल फिर से सामान्य होने लगा। लेकिन ईशा के व्यवहार में अब पहले जैसी लापरवाही नहीं थी।

वह सुबह समय पर उठने लगी थी। कभी दादी को चाय दे देती, कभी रसोई में सास की मदद कर देती। वह घर का सारा काम अकेले नहीं करती थी, लेकिन परिवार के सदस्यों की जरूरतों को समझने लगी थी।

एक दिन पायल ने उससे कहा, “भाभी, आप पहले तो रसोई में आने का नाम भी नहीं लेती थीं। अब क्या हो गया?”

ईशा मुस्कराकर बोली, “पहले मुझे लगता था कि घर के काम करना मेरी आजादी छीनने जैसा है। लेकिन अब समझ आया कि अपने लोगों की मदद करना और किसी का नौकर बनना दो अलग-अलग बातें हैं।”

पायल ने हँसते हुए कहा, “तो भाभी, अब आप हमारी टीम में शामिल हो गई हैं?”

ईशा ने प्यार से कहा, “हाँ, लेकिन एक शर्त है। घर का काम सिर्फ महिलाओं की जिम्मेदारी नहीं होगा। तुम और भैया भी हाथ बँटाओगे।”

पायल ने तुरंत कहा, “मंजूर है भाभी!”

दोनों की हँसी सुनकर सुशीला देवी भी मुस्करा उठीं।

लेकिन उसी रात एक ऐसी बात हुई, जिसने ईशा को भीतर तक हिला दिया।

वह पानी लेने के लिए कमरे से बाहर निकली तो उसने देखा कि महेश जी अपनी पत्नी सुशीला देवी से कह रहे थे, “सुशीला, तुमने जिंदगी भर इस घर के लिए बहुत कुछ किया है। बच्चों को बड़ा किया, मेरी बीमारी में मेरा ध्यान रखा और माँ की सेवा भी की। लेकिन शायद हम कभी यह समझ ही नहीं पाए कि तुम्हें भी आराम की जरूरत होती है।”

सुशीला देवी ने मुस्कराकर कहा, “परिवार के लिए किया हुआ काम कभी बोझ नहीं लगता जी।”

महेश जी ने जवाब दिया, “काम बोझ नहीं लगता, लेकिन जब किसी की मेहनत को उसकी जिम्मेदारी समझकर उसकी कद्र करना बंद कर दिया जाए, तब इंसान अंदर से थक जाता है।”

सुशीला देवी की आँखें भर आईं।

उन्होंने कहा, “मुझे बहू से कोई शिकायत नहीं थी। मैं तो बस चाहती थी कि घर में सब एक-दूसरे का साथ दें। मैंने भी अपनी सास के साथ यही किया था। लेकिन अब समय बदल गया है। मैं नहीं चाहती कि ईशा अपनी जिंदगी में वही परेशानियाँ झेले, जो कभी मैंने झेली थीं।”

दरवाजे के पीछे खड़ी ईशा की आँखों से आँसू निकल आए।

उसे पहली बार एहसास हुआ कि जिस सास को वह हमेशा अपनी आजादी का दुश्मन समझती रही, वह तो खुद उसे एक बेहतर जिंदगी देना चाहती थी।

अगले दिन ईशा ने पूरे परिवार को बैठक में बुलाया।

उसने सबसे पहले अपनी सास के पास जाकर उनका हाथ पकड़ लिया।

ईशा ने भावुक होकर कहा, “मम्मी जी, मुझे आपसे एक बात कहनी है। जब मैं इस घर में आई थी, तब मुझे लगता था कि हर जिम्मेदारी मेरे ऊपर डाल दी जाएगी। इसलिए मैंने पहले ही अपने मन में दीवार खड़ी कर ली थी। लेकिन मैंने कभी यह समझने की कोशिश नहीं की कि आप भी कितने सालों से बिना शिकायत किए सबका ध्यान रख रही हैं।”

सुशीला देवी ने उसके सिर पर हाथ रखते हुए कहा, “बेटी, हर नई बहू को समय चाहिए होता है। मैं भी चाहती थी कि तुम अपने तरीके से इस घर में खुश रहो।”

ईशा ने आँसू पोंछते हुए कहा, “मम्मी जी, मैं आपसे वादा करती हूँ कि अब इस घर में कोई भी जिम्मेदारी सिर्फ आपकी नहीं होगी। हम सब मिलकर घर संभालेंगे। लेकिन आप भी अपनी सेहत का ध्यान रखेंगी और जरूरत पड़ने पर आराम करेंगी।”

निखिल ने मुस्कराकर कहा, “यह हुई न समझदारी वाली बात! वैसे घर के काम में मेरा भी हिस्सा रहेगा।”

पायल ने तुरंत कहा, “और मेरा भी। आखिर मैं इस घर की सदस्य हूँ, मेहमान नहीं।”

सबकी बातें सुनकर महेश जी हँस पड़े।

उन्होंने कहा, “लगता है अब हमारे घर में सिर्फ बहू नहीं आई, बल्कि पूरे परिवार को एक नई समझ भी मिल गई है।”

कमला देवी ने ईशा को अपने पास बुलाया और उसका माथा चूमते हुए कहा, “बेटी, घर दीवारों से नहीं बनता। घर तब बनता है, जब उसमें रहने वाले लोग एक-दूसरे का दर्द समझने लगते हैं।”

ईशा दादी के गले लग गई।

उस दिन उसने मन ही मन एक फैसला किया कि वह कभी अपनी सास को केवल जिम्मेदारियों का नाम नहीं बनने देगी और न ही खुद को केवल बहू की भूमिका में सीमित करेगी।

अब घर में काम का बँटवारा सबकी सहमति से होता था। निखिल बाजार से सामान ले आता, पायल घर की सफाई में मदद करती, ईशा और सुशीला देवी मिलकर खाना बनातीं और महेश जी भी छोटे-मोटे काम संभाल लेते।

धीरे-धीरे घर का माहौल पहले से ज्यादा खुशहाल हो गया।

कहानी की सीख: शादी के बाद बहू से यह उम्मीद करना गलत है कि वह अकेले पूरे घर की जिम्मेदारी उठाए। लेकिन यह भी सही नहीं कि वह अपने अधिकारों के नाम पर परिवार के प्रति हर जिम्मेदारी से मुँह मोड़ ले। घर किसी एक व्यक्ति की मेहनत से नहीं, बल्कि सबके सहयोग, सम्मान और समझदारी से चलता है।

क्योंकि रिश्तों में सिर्फ अपना हक माँगने से अपनापन नहीं मिलता, दूसरों की भावनाओं और मेहनत की कद्र करना भी जरूरी होता है।